Tabletten, Pillen, Pulver, Gummibärchen, Tinkturen, Tees. Alles Nahrungsergänzungsmittel die es in zahllosen Formen gibt und sie sind in den Vereinigten Staaten (und Europa) ein großes Geschäft, mit dem jährlich mehr als 55 Milliarden Dollar umgesetzt werden. Es ist seltsam, wenn man bedenkt, dass kein einziges der mehr als 75 000 Vitamine, Mineralien, pflanzlichen Stoffen, und anderen Produkten, die seit 1994 als Nahrungsergänzungsmittel verkauft werden, von der Food and Drug Administration (FDA) auf Sicherheit und Wirksamkeit geprüft wurde. Trotz dieses Vertrauens, das die Verbraucher offenbar in sie setzen, werden jährlich Zehntausende von Menschen in Notaufnahmen eingeliefert.
Ein neues Kapitel ist, dass mit dem Ausbruch der COVID-19-Pandemie sich der Verkauf von Nahrungsergänzungsmitteln zur Stärkung oder Unterstützung der Immunität fast verdoppelt hat. Eine in JAMA Network Open aktuell veröffentlichte Studie untersuchte 30 bei Amazon.com gekaufte Nahrungsergänzungsmittel, die sich auf die Gesundheit des Immunsystems beziehen. Die Ergebnisse zeigten, dass weniger als die Hälfte der Produkte korrekt gekennzeichnet waren und nur ein Drittel nach dem Consortium for Health and Military Performance (CHAMP) an der Uniformed Services University in Bethesda, Maryland, entwickelten Scorecard als möglicherweise sicher eingestuft wurde. Die Forscher der Studie testeten den Wahrheitsgehalt dieser Anforderung, indem sie 30 Nahrungsergänzungsprodukte kauften, die im Mai 2021 mit vier oder mehr Sternen auf Amazon bewertet wurden. Von jedem Produkt wurde eine Probe an das National Center for Natural Products Research an der Universität von Mississippi geschickt, um das Produkt mittels Flüssigchromatographie-Massenspektrometrie zu analysieren.
Bei mehr als der Hälfte der von den Forschern getesteten Produkte, 17 von 30, wurde eine ungenaue Kennzeichnung festgestellt. Dreizehn davon waren falsch gekennzeichnet, d. h. es waren Inhaltsstoffe aufgeführt, die nicht vorhanden waren. Und neun Produkte enthielten Bestandteile, die zwar nachgewiesen, aber nicht auf dem Etikett angegeben waren. Einige andere Behauptungen klangen wissenschaftlich, aber es wurde keine von Experten überprüfte Veröffentlichung zitiert. Es ist daher nicht bekannt, wie oder ob diese Behauptungen belegt werden konnten.
WJS