Bluthochdruck (arterielle Hypertonie) ist eine weitverbreitete Begleiterkrankung bei Adipositas (Fettleibigkeit). Das Risiko einer erhöhten Sterblichkeit und Behinderung dieser Patienten ist daher deutlich erhöht. In diesen neuen Untersuchungen des Helmholtz Zentrums in München mit der Forschungsgruppe um Cristina García-Cáceres ist es gelungen bei Mäusen  die Rolle von Astrozyten (Gehirnzellen mit vielfältigen Aufgaben) im Hypothalamus (ein Abschnitt des Zwischenhirns) bei adipositas-bedingtem Bluthochdruck nachzuweisen. Veröffentlicht wurden die Ergebnisse in der wissenschaftlichen Zeitschrift Cell Metabolism.

In den letzten Jahren haben die Wissenschaftler herausgefunden, dass bei einer hochkalorischen Ernährung die Dichte der Blutgefäße im Hypothalamus zunimmt. Sie gingen auch davon aus, dass ein erhöhter Spiegel des Hormons Leptin mit einem erhöhten Bluthochdruckrisiko in Verbindung steht. Die zugrunde liegenden genauen Mechanismen, die zur Verdichtung der Blutgefäße im Hypothalamus beitragen, waren bisher jedoch nicht bekannt. Der Forschungsgruppe um C. García-Cáceres vom Helmholtz Zentrum München fiel auf, dass bei adipösen Mäuse keine Verdichtung der Blutgefäße im Hypothalamus ausgebildet war, wenn ihnen dieses Hormon (Leptin) fehlt. Leptin wird vom Fettgewebe produziert, ist bei Menschen und Säugetieren an der Steuerung von Hunger- und Sättigungsgefühl beteiligt, und spielt eine wichtige Rolle bei der Regulierung des Fettstoffwechsels.

Wurde durch die Forschenden den Leptin-Spiegel erhöht, kurbelten die Astrozyten (Gehirnzellen), die Produktion eines bestimmten Wachstumsfaktors an. Dieser wiederum förderte das Wachstum der Bultgefäße. Das Ergebnis war eine erhöhte Anzahl der Gefäße im Hypothalamus und aber in keiner anderen Gehirnregion. Damit wiesen die Forschenden nach, dass Leptin für die Verdichtung der Gefäße im Hypothalamus hauptverantwortlich ist und dieser Prozess über die Astrozyten vermittelt wird. Es ist spannend in kommenden Studien zu beobachten wie sich Anwendungen von Leptin bei Diabetes mellitus und Adipositas entwickeln.

WJS